Pertemuan antara Jan Koum dan Brian Acton pertama kali terjadi pada 1997. Acton adalah karyawan ke-44 Yahoo, ia mewawancarai Koum yang melamar pada posisi System Security di Yahoo. Pertemuan dua profesional itu berlanjut menjadi persahabatan.
Persahabatan Koum dan Acton semakin erat dan kompak. Sebagai contoh, pada akhir Oktober 2007 keduanya sepakat mengundurkan diri bersama dari Yahoo. Pada Mei 2009, keduanya sukses membangun aplikasi pesan instan WhatsApp. Hingga akhirnya Facebook membeli WhatsApp senilai $19 miliar pada 2014.
Namun, setelah akuisisi itu, Acton memilih jalan mengundurkan diri, Koum juga melakukan hal sama belum lama ini. Keputusan duo pendiri WhatsApp ini mundur karena masalah fundamental yaitu kebijakan privasi dan perlindungan data Facebook.
Mark Zuckerberg, pendiri Facebook sekaligus yang membuat dua sahabat itu kaya raya ikut berkomentar “Jan, saya pasti akan rindu bekerja bersamamu. Terimakasih untuk segalanya […] termasuk soal masalah enkripsi.”
